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| Circuito Internacional de Losail, Catar |
A abertura oficial da temporada de 2017 da MotoGP será dia 23 de
março, quinta-feira, no Losail International Circuit, situado ao norte de Doha,
no Catar. O circuito entrou para o calendário oficial da competição em 2004 com
provas diurnas e a programação foi alterada em 2008 para o período noturno
como forma de evitar intenso calor do deserto e adequar-se aos horários
ocidentais para a cobertura da TV. O
primeiro GP do Catar foi disputado em 2004 com temperatura ambiente de 40° C
(51° no piso) e 14% de umidade relativa do ar, com vitória de Sete Gibernau em
uma prova em que o brasileiro Alex Barros foi o quarto classificado. Em 2016 o
GP foi realizado com condições de clima mais favoráveis, temperatura ambiente
de 21° C (23° no piso) e 71% de umidade relativa. O histórico das treze etapas
já realizadas indica Valentino Rossi e Casey Stoner como os pilotos com maior
número de vitórias, quatro cada, Jorge Lorenzo venceu três e Marc Márquez uma
vez.
A pista tem um percurso de 5,38 km e uma
reta principal com pouco mais de um quilometro (1,068 metros), é cercada por
grama artificial para evitar areia sobre o piso. Para hospedar a
abertura da temporada da MotoGP em 2008, o circuito de Losail instalou o até
então maior projeto do mundo de iluminação artificial para eventos esportivos
(atualmente esta distinção pertence ao Yas Marina Circuit, em Abu Dhabi, onde é
disputada a F1).
A energia necessária para realizar um GP no
circuito de Losail é suficiente para abastecer uma cidade de 3.000 habitações
ou manter iluminados 70 estádios de futebol. A luz artificial é produzida por
3.600 lâmpadas, distribuídas em 1.000 postes interligados por 500 km de fiação
elétrica e alimentada por geradores com capacidade de fornecer até 13 MW. A
instalação e orientação das luminárias obedece a um projeto complexo, concebido
para minimizar a ocorrência de sombras que possam induzir os pilotos a
acreditarem que pode haver algum adversário próximo e evitar reflexos se a
pista estiver molhada.
A corrida noturna também proporciona um espetáculo diferente
para as transmissões da TV. As condições controladas da iluminação permitem que
os pilotos utilizem viseiras transparentes, câmeras com lentes de aproximação
conseguem closes que podem capturar a expressão dos condutores.
Corridas noturnas implicam em alterações nos procedimentos
habituais da programação dos participantes de um GP, os pilotos precisam
administrar suas condições físicas e modificar os horários de sono e
alimentação. Na quinta-feira, primeiro dia da temporada, o nível de atividade é
muito intenso, reuniões com o a direção de prova para esclarecer dúvidas sobre o regulamento (as únicas alterações que interessam diretamente os pilotos para
2017 são as regras para mudança de motos durante as provas e novas sanções para
excessos de velocidade no pitlane), participar da conferência com a imprensa e da sessão de fotos oficiais (todos os pilotos de todas as categorias), antes do primeiro contato com a moto e com a pista. Existe também a obrigatoriedade de atender aos
repórteres que cobrem o evento depois primeira sessão de treinos livres. Normalmente estas atividades
não terminam antes da 1 hora da manhã.
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