MotoGP Japão – 7 vezes Marc Márquez

Andrea Dovizioso tinha uma chance de adiar a festa da Honda em seu próprio circuito, impedir que Marc Márquez conseguisse três pontos mais que ele. Todos os recursos da Ducati estavam à sua disposição, seu companheiro estava fora da corrida e a equipe entrou na disputa com uma única moto oficial no grid. A queda de Márquez no último treino livre, danificando seu equipamento preferencial momentos antes da disputa da qualificação para a largada, facilitou a obtenção da pole. A seu favor tinha ainda o equipamento mais equilibrado, pista seca e condições de clima ideais. Andrea planejou utilizar a mesma estratégia das últimas provas, assumir a liderança e desconcentrar seus adversários alternando sequências de voltas rápidas com outras lentas, confiando na eficiência da retomada de velocidade das Ducati para não ser ultrapassado.

Uma estratégia semelhante foi utilizada por Jorge Lorenzo na prova final da temporada de 2013 em Valência. Na ocasião ele necessitava muitos pontos a mais que Márquez para ser campeão e pretendeu compactar os concorrentes atrás dele, esperando que a impaciência do novato o fizesse cometer algum erro. Não funcionou, Marc conquistou seu primeiro mundial com a terceira colocação. 

O plano de Dovizioso funcionou até a volta 20 quando cometeu um erro, abriu demais na curva 9 e foi ultrapassado por Márquez. Não era um grande drama, sua moto estava inteira e ele tinha condições de retomar a liderança. Por duas voltas ele seguiu a Honda observando que o piloto tinha dificuldades na condução, o protótipo balançava muito. Faltando pouco mais que uma volta para o final ele decidiu retomar a liderança, adotou uma trajetória diferente, acelerou forte, inclinou a moto na entrada da curva e foi traído pelo pneu dianteiro, perdeu a frente e caiu. Com a consequente vitória Márquez somou um número de pontos suficiente para conquistar o mundial com antecipação de três etapas.

A prova de Motegi não pode ser reduzida a disputa entre Márquez e Dovizioso, uma rivalidade que que já está fazendo história na MotoGP. A segunda colocação de Cal Crutchlow com a Honda da satélite LCR foi uma recompensa aos esforços do piloto britânico e a dobradinha um presente para a fábrica nipônica em sua própria pista.  Alex Rins completou o pódio com uma Suzuki após vencer uma disputa acirrada com seu colega de equipe, Andrea Iannone, que justificou o apelido de “Maniac” com uma pilotagem muito agressiva acabou caindo.

Valentino Rossi em quarto conseguiu colocar a sua M1 2018 duas posições à frente de Johann Zarco, com uma M1 2017. As Yamaha apresentaram algum progresso, não o suficiente para entusiasmar seus pilotos para as últimas três provas da temporada. Alvaro Bautista com uma Ducati GP17 foi o quinto, quatro colocações à frente da GP18 de Danilo Petrucci, o contratado para assumir o lugar de Lorenzo na equipe oficial na próxima temporada. Petrucci foi envolvido indiretamente em um início de bate-boca quando um representante da Ducati, ao comentar a ausência de Lorenzo do GP, teria dito que a equipe lucrou muito com a contratação do italiano para o lugar do espanhol. Um reporter ibérico presente concordou, trocar um pentacampeão com 68 vitórias em seu currículo por um piloto que está na MotoGP desde 2012, tem apenas seis pódios e nunca venceu, pode ter sido um excelente negócio financeiro, com certeza não técnico.

Para a torcida japonesa que lotou o circuito as decepções ficaram por conta de Dani Pedrosa classificado em 8º com a segunda Honda oficial e Takaaki Nakagami, herói local em 15º.

O campeão de 2018 já é conhecido, porém ainda existem  premiações a serem decididas. Cal Crutchlow lidera a disputa entre os pilotos independentes, com 15 pontos de vantagem sobre Johann Zarco e Danilo Petrucci. Entre as equipes a Honda (391) lidera, seguida da Yamaha (340). Na competição entre construtores, importante para negociações com os patrocinadores onde só a moto melhor colocada de cada fábrica pontua, a Honda está em busca da tríplice coroa com 47 pontos a mais que a Ducati.

Márquez disputou seis temporadas da principal categoria da MotoGP, venceu cinco. Já é o quinto piloto em número de vitórias nos mundiais da FIM em todas as classes, 69, atrás de Agostini (122), Rossi (115), Angel Nieto (90) e Mike Hailwood (76), uma a mais que Jorge Lorenzo. Nos últimos nove anos ele venceu pelo menos cinco GPs por temporada, é o primeiro piloto a conseguir este feito em 69 anos de história dos mundiais. Nesta temporada, em 15 etapas ele já conseguiu 8 vitórias, 13 pódios e 5 poles. Com 25 anos e 246 dias, Marquez é o mais jovem piloto a conquistar sete títulos, batendo a marca de Mike Hailwood, que tinha 26 anos e 140 dias quando venceu seu sétimo mundial em 1966, na classe 350cc. O espanhol da Honda é um dos oito pilotos a vencer 7 ou mais títulos em todas as classes, uma galeria que inclui John Surtees (7), Phil Read (7), Carlo Ubbiali (9), Mike Hailwood (9), Valentino Rossi (9), Angel Nieto (13) e Giacomo Agostini (15).

MotoGP – Tailândia 2018

Prolegômenos

Ato 1: Red Bull Ring, GP da Áustria, agosto de 2017. Andrea Dovizioso e Marc Márquez disputam metro a metro a última volta, a Ducati lidera com a Honda grudada em sua rabeta. Na última curva o espanhol tenta uma manobra improvável, retarda a frenagem além do razoável e consegue a ponta por alguns instantes, no entanto é obrigado a abrir a trajetória e permite que o italiano mergulhe por dentro e vença a prova.

Ato 2: Motegi, GP do Japão, outubro de 2017. Sob uma chuva torrencial Márquez mantém uma pequena diferença sobre Dovizioso até a última volta. Na curva 8 o espanhol quase perde o controle, vacila e é ultrapassado. A disputa nos últimos metros da prova é eletrizante. Na última curva o piloto da Honda repete a manobra tentada em Red Bull Ring, o resultado é o mesmo, é obrigado a fazer o contorno por fora, consegue uma liderança efêmera, Dovi mergulha por dentro e vence a etapa.

Ato 3: Losail, GP do Catar, abertura do mundial de 2018. Os dois pilotos que disputaram o título do ano anterior até a prova final em Valência se reencontraram na pista. O italiano e o espanhol protagonizaram um duelo épico durante a corrida e novamente chegaram juntos à última curva. Márquez sempre soube que as chances de sucesso eram mínimas, ainda assim acionou os freios mais tarde, conseguiu tomar a frente e, como era inevitável, abriu demais para realizar o contorno e foi ultrapassado quando Dovizioso utilizou a maior capacidade de retomada de velocidade da Ducati e cortou por dentro.

O GP da Tailândia

Uma das tarefas dos publicitários é criar frases que sejam adotadas pelo público como uma definição de produtos específicos. Algumas se perpetuam como, por exemplo, “Mil e uma utilidades”. Em outras ocasiões pela forma como é apresentada a criação permanece na memória das pessoas, embora a maioria não lembre qual o produto relacionado, por exemplo, “Pôneis malditos”. Há ainda os casos em que a criação é extremamente feliz e adotada como referência genérica, o objetivo original foi promover uma marca de sutiã, a ideia foi adotada para praticamente todas as atividades. “A primeira vez a gente nunca esquece”, uma definição apropriada para o GP da Tailândia.

A gestão da MotoGP atendeu às solicitações dos fabricantes para realizar provas localizadas no mercado em expansão do Sudeste Asiático, como a recente etapa realizada em Buriram, na Tailândia. A iniciativa foi um sucesso, nos dias que antecederam ao evento os pilotos receberam tratamento de Pop Stars pela população local. Em dia quente com baixa umidade mais de 100 mil pessoas assistiram a prova ao vivo.

Em termos esportivos o circuito internacional de Chang é uma pista que agradou aos pilotos, o asfalto tem uma composição que responde de forma adequada para altas temperaturas, existem amplas áreas de escape e o acesso e saída da pit lane estão bem localizados. O desenho lembra um pouco o Red Bull Ring, com uma parte extremamente veloz e um trecho lento e complicado. Por sua semelhança com o traçado da Áustria chegou a ser considerado um circuito Ducati, ou seja, mais apropriado para as características dos protótipos da fábrica italiana, suposição não se concretizou.

Uma métrica para dimensionar a qualidade da prova pode ser o gap de tempo entre o primeiro e o décimo quinto colocado, menos de 24 segundos, o quarto mais próximo nos 15 anos recentes dada história da MotoGP. As três últimas voltas da corrida MotoGP foram uma guerra total, com a liderança trocando várias vezes como resultado de ultrapassagens quase impossíveis. A Michelin preparou um composto especial para um clima de monção, mais fresco, não para o inusitado calor do ambiente com a temperatura da pista 10° C acima do previsto. Como resultado, a última curva provou ser um ponto ideal para ultrapassagens e sua proximidade com a linha de chegada criou a receita ideal para um fim de corrida fantástico na Tailândia.

O calor excepcional significou que todos os pilotos tiveram uma preocupação extra em gerenciar seus pneus. Para a estratégia da corrida existe mais de uma maneira de esfolar um gato: uma das possíveis é acelerar no início e abrir uma distância confortável, outra é preservar o máximo desempenho possível para o final da corrida. Uma variável importante é que, por falta de antecedentes histórico, ninguém sabia se seria possível ultrapassagens a não ser nas óbvias curvas 1, 3 e 12.

Partindo da pole, Marc Márquez optou pela estratégia mais segura, o chamado “Modo Lorenzo”, porém seu projeto foi abortado pelo excepcional desempenho de Valentino Rossi nas voltas iniciais, que comandou um número compacto de competidores. O multicampeão italiano liderou até a volta 11 quando sua moto começou a apresentar instabilidade na traseira e foi ultrapassado por Dovizioso e Márquez. Dovi optou por um ritmo mais conservador e resultou na aproximação dos primeiros colocados. Até quase o final da prova a diferença entre os três primeiros nunca cresceu mais que mais de um segundo. No último giro Márquez ultrapassou por dentro na curva 5 e impediu o revide na 6. Na 12, curva imediatamente anterior a linha de chegada, Dovizioso atacou pela parte interna da pista e freou forte, conseguindo a liderança, mas abriu demais, Márquez cortou por dentro e cruzou a linha em primeiro lugar. Dovi e Vinales chegaram décimos de segundo atrás.

Márquez, Dovizioso, Vinales e Rossi na última curva do GP da Tailândia

Reedição de Kevin Schwantz versus Wayne Rainey

Foi a quarta vez nas duas últimas temporadas que Marc Márquez e Andrea Dovizioso se encontram na última curva de uma prova, além de outros GPs onde protagonizam grandes batalhas. A mídia começa a formar o quadro de uma rivalidade histórica, semelhante a que existiu entre Kevin Schwantz e Wayne Rainey, dois gigantes da idade de ouro do motociclismo esportivo. A disputa atual é potencializada pelo fato de que Honda e Ducati são motos muito diferentes. Talvez seja mais apropriado comparar o estilo de Márquez com Freddie Spencer, que foi abençoado com um talento sobrenatural a ponto de muitos não acreditarem que ele era capaz de fazer com uma moto. Dovizioso é a encarnação do espírito de Eddie Lawson, que fez história com sua condução suave e inteligente.

Yamaha, finalmente

Atrás da épica disputa entre Honda & Ducati, as duas Yamaha de fábrica terminaram em 3º e 4º, primeiro pódio da equipe nas últimas 5 provas. Em 5º, sem aparecer na foto, um desanimado Johann Zarco com uma Yamaha satélite. Apesar do bom resultado, Vinales não ficou otimista, como não houve nenhuma mudança na moto que justificasse, sua confiança está abalada.

Conclusões

A madrugada do último domingo proporcionou uma rara oportunidade de colocar lado a lado duas competições que dividem a atenção dos apreciadores de esportes motorizados, o GP do Japão de Fórmula 1 e o GP da Tailândia de MotoGP. A comparação entre os dois foi inevitável. Em Suzuka, no Japão, o provável vencedor foi definido segundos depois da largada, quando Lewis Hamilton confirmou a pole e largou na frente. No circuito Chang, em Buriram, a definição só aconteceu literalmente nos últimos metros, em uma disputa eletrizante que envolveu Márquez, Dovizioso, Vinales e Rossi. Hamilton venceu com quase 13 segundos de diferença para o segundo colocado, Márquez chegou 0,115 segundos à frente de Dovizioso. O comportamento dos competidores e equipes também é muito diferente. Jorge Lorenzo, que não pode correr em função de um acidente nos treinos livres, mandou felicitações aos dois primeiros colocados pelo espetáculo apresentado. No parque fechado, antes da premiação do pódio, a confraternização entre pilotos e equipes era de satisfação pelo dever cumprido, independente do resultado.

MotoGP - Sinistro

A definição de sinistro no léxico português contempla diversas interpretações, sinônimo de canhoto tem até um dia dedicado, 13 de agosto. Utilizado como adjetivo qualifica uma pessoa que tem mais desenvoltura com os membros esquerdos, na gíria significa irado, muito legal, interessante, moderno, bonito. O termo também pode ser utilizado como substantivo indicando agourento, capaz de prever ocorrências adversas ou catastróficas, em análise de comportamento representa algo assustador, uma circunstância que provoca perda ou dor. No jargão técnico da economia indica um desastre, implica em dano material.

Os jornalistas que atuam nas coberturas do mundial da FIM utilizam diversos bordões para justificar a insuficiência de habilidades premonitórias, o mais comum é afirmar com convicção: “Never say never on MotoGP”, ou seja, uma previsão genérica que sempre está 100% correta, tudo pode acontecer. Entretanto não é necessário nenhum dom especial para antever tendências na temporada atual, uma aposta com grandes chances de ser bem-sucedida com base em dados históricos é cravar na vitória de Marc Márquez em provas realizadas em circuitos com orientação anti-horário. A recente etapa do Grand Prix de Aragon, realizada no circuito de Motorland na Espanha, é um exemplo típico, a pista é um dos cinco traçados da temporada de 2018 com maior número de curvas à esquerda (10) do que à direita (7). Antes dela as provas realizadas no Circuito das Américas (Austin) e Sachsenring compartilham as mesmas características, Márquez venceu as três.

Os mais brilhantes matemáticos reconhecem que torturando adequadamente os números qualquer afirmação pode ser comprovada. O sucesso do atual campeão em pistas com sentido anti-horário poderia ser considerado apenas uma anomalia, não fosse o fato de existir um inegável predomínio de vitórias nos traçados que privilegiam contornos à esquerda nas 41 vitórias obtidas desde que Márquez chegou na MotoGP. O próprio piloto reconhece sua preferência por curvas com esta orientação, exercitadas à exaustão em treinamentos em pistas curtas ovais de terra. Antes da prova da Áustria alguns jornalistas solicitaram aos pilotos para indicar o layout de um circuito ideal, Márquez sugeriu a figura de um hexágono regular com sentido anti-horário, todas as curvas para a esquerda. A análise nos registros dos diversos traçados utilizados pela MotoGP onde venceu revela o perfil descaradamente assimétrico do atual campeão, enquanto ele é muito bom em pistas com orientação no sentido dos ponteiros do relógio, é quase imbatível nas anti-horário.

Marc Márquez surgiu na principal categoria do mundial da FIM em 2013, sendo o único piloto depois de Kenny Roberts  a ganhar o título em seu ano de estreia em 1978, com a óbvia exceção de Leslie Graham no primeiro Mundial de 500cc em 1949. O espanhol de 25 anos está disputando seu sexto mundial, venceu 4 e está em contagem decrescente para conquistar o quinto.  Seu histórico de vitórias em todas as participações é significativo, 41 em 103 GPs disputados ou 39,8%. Considerando 1973 como linha de corte, só duas outras lendas do motociclismo, já aposentados, tem índices mais altos, Kenny Roberts com 40% (22 em 55 GPs) e Mick Doohan com 39,4% (54 em 137 provas).

Individualizando as conquistas pela orientação do sentido das pistas existe uma diferença muito grande para ser qualificada como coincidência, Márquez até o GP de Aragon 2018 venceu 25,3% das disputas realizadas no sentido dos ponteiros do relógio e surpreendentes 70,9% nos circuitos anti-horário.

Uma peculiaridade marcante nas estatísticas do piloto espanhol é o seu domínio absoluto nas provas realizadas nos EUA. Desde que iniciou na MotoGP em 2013 venceu as 10 corridas que disputou, seis no Circuito das Américas, três em Indianápolis e um em Laguna Seca. Nas categorias de acesso, Moto2 e 125cc, classificou-se em primeiro lugar em duas das quatro provas realizadas. Em números totais, das catorze competições que participou em território americano venceu doze, pouco mais de 85%. Detalhe: todas em circuitos que privilegiam curvas para a esquerda, em consonância com a sua predileção por este tipo de pista.

A superioridade de Márquez nos EUA não é replicada na Europa ou na Espanha. Nas etapas realizadas no velho continente venceu 24 de 67 (35,8%) e fora da Europa 17 de 36 (47,2 por cento). Na Espanha, sua terra natal, venceu 8 das 21 etapas (38,1%).

Como toda a regra tem pelo menos uma exceção, a temporada de 2014 foi a exceção que confirma a regra, Marquez triunfou nas 10 primeiras provas. Os registros indicam que na temporada venceu treze etapas, 9 pistas no sentido horário e 4 no anti-horário. Foi o último ano em que o espanhol venceu mais de três vezes em pistas com mais curvas para a direita. A conclusão é óbvia, o campeão é extremamente rápido em qualquer tipo de pista, porém significativamente mais bem-sucedido quando há mais curvas para a esquerda.

Numerologia

A temporada de 2018 está programada para 18 corridas (seriam 19, mas o clima não permitiu a realização da etapa de Silverstone). O piloto que completar integralmente todas as provas terá realizado 445 voltas nos circuitos com 2.883 curvas à esquerda e 3.508 à direita. Nas primeiras doze provas, do Catar até San Marino, os circuitos contemplaram 75 contornos para a esquerda e 102 para a direita, resultando respectivamente 1.847 e 2.503 curvas. Nas duas pistas onde existem mais curvas para a esquerda, Circuito das Américas e Sachsenring, Márquez tem um registro impecável, venceu todos os GPs realizados nas últimas 6 temporadas. Nos outros 10 circuitos, com orientação no sentido dos ponteiros do relógio, conseguiu três vitórias.  Uma preocupação adicional para os pilotos que aspiram o título é que no último terço da temporada das 147 voltas ainda a serem percorridas 50,8% das curvas são para a esquerda, pode não parecer muito, mas a competência de Márquez neste tipo de contorno pode fazer a diferença.

A única maneira do atual campeão perder o título deste ano é ocorrer um evento catastrófico. A lógica indica que ele pode correr sossegado, sem se expor a nenhum tipo de risco, porém este decididamente não é o estilo do espanhol. Ele não costuma aceitar colocações inferiores e busca sempre a vitória.

Honda ou Márquez

A vitória em uma etapa da MotoGP não é decidida apenas pela eficiência do equipamento. Márquez com uma Honda lidera o campeonato deste ano com uma vantagem expressiva, 72 pontos a mais que Dovizioso com uma Ducati e 87 de Rossi com uma Yamaha. Ele tem o mesmo número de vitórias na temporada que os dois pilotos da Ducati somados. Também é significativo o fato de que as duas outras Honda que compartilham o mesmo estágio de desenvolvimento que a sua estejam bem atrás na classificação. A Ducati tem um equipamento muito equilibrado, que consegue ser competitivo com dois pilotos que utilizam técnicas de condução muito diferentes, Dovizioso e Lorenzo dividem igualmente o número de vitórias obtidas pela fábrica.

A entidade que administra a MotoGP procura equalizar a competividade dos protótipos via regulamentos que definem características semelhantes para todos os competidores. Ao todo são seis fabricantes que desenvolvem os equipamentos que alinham na largada, três japoneses (Yamaha, Honda e Suzuki), dois italianos (Ducati e Aprilia) e um austríaco (KTM). Apesar do esforço dos administradores na busca do equilíbrio, os protótipos têm qualidades distintas e os motores, lacrados no início da temporada, tem conceitos diferentes. A maior potência não é muita vantagem em uma moto de corrida a não ser em retas, se não puder ser transformada em torque na roda motriz ou deteriorar o pneu antes do final da corrida, não tem grande utilidade. A customização da eletrônica, cujo software e hardware são padronizados, desempenha um papel fundamental para conseguir maior tração e velocidade ao longo da pista.

Em um esporte onde a diferença entre competidores é medida em milésimos de segundo, provas são decididas pela capacidade dos pilotos em extrair de seus equipamentos o maior desempenho em curvas, frenagens e retomada de velocidade. A Yamaha YZF-M1, por ter um quadro mais maleável na parte frontal e rígido no centro, contorna as curvas mais rápido que qualquer outra moto. A Honda RCV-213V com o quadro mais rígido na parte frontal é mais contundente na frenagem. A Ducati GP-18 tem na aceleração e retomada de velocidade os seus pontos fortes. A combinação equilibrada destas três características, velocidade em curva, permitir frear o mais tarde possível e retomar a velocidade mais rápido definem um equipamento vencedor. Quando elas são muito próximas, a técnica do piloto faz a diferença. Desde 2013 a Repsol-Honda conquistou quatro títulos de construtores (2013, 2014, 2015 & 2016), três de equipes (2013, 2014 & 2017) e quatro de pilotos (2013, 2014, 2016 & 2017). Existe uma forte suspeita que o diferencial da equipe está centrado no talento de Marc Márquez. 

MotoGP: Aragon 2018 – A hora do louco

Dovizioso, Iannone & Márquez - Motorland 2018

O título é de um conto publicado por Luiz Fernando Verissimo muitos anos atrás. O autor utilizou uma alegoria com o futebol explicando que estratégia e racionalidade só são válidos por determinado tempo e em determinadas circunstâncias. Se nada do planejado e treinado funcionar e o tempo estiver se esgotando, chegou a “hora do louco”. Nos minutos finais de uma partida, se o placar não for adequado, o técnico abandona tudo o que foi exercitado nos treinos e manda a bola ser levantada para a área. O que o técnico não fala nas preleções é que futebol é civilização, mas só até os 87 minutos. Daí por diante é a hora do louco. A única lógica é a da bola espirrada.

Esta foi a linha de raciocínio que Marc Márquez utilizou na vitória obtida no GP realizado em Aragon. Ele sempre soube que era o único com condições de alterar a trajetória vitoriosa do exército vermelho da Ducati, porém para efeitos de campeonato marcar pontos e administrar o resultado sem correr riscos seria um excelente negócio. Seu planejamento antes da prova indicava, se possível, acompanhar as Ducati e tentar o pódio. O plano original de esperar uma disputa entre os dois colegas da equipe vermelha e foi abortado já na primeira curva com a queda de Lorenzo. Márquez assumiu a liderança e não ofereceu resistência ao ser ultrapassado por Dovizioso. Ficou surpreso com a facilidade em acompanhar o ritmo do italiano e observou que os tempos por volta aumentaram depois do 13º giro. Chegou até a liderar algumas voltas, participou de diversas trocas de posições e de uma sequência antológica que envolveu a Suzuki de Iannone faltando cinco giros para o final. Nas últimas voltas o plano de fazer o maior número possível de pontos foi arquivado pela real possibilidade de uma vitória. Chegou a hora do louco. Márquez arriscou tudo e andou mais que o recomendável pelos limites da moto, conseguiu a sua terceira vitória consecutiva no GP “caseiro”. Em Aragon, assim como em Austin, Sachsenring e Phillip Island, o desempenho do atual tetra e virtual pentacampeão da MotoGP beira a onipotência.

A largada foi complicada. Lorenzo e Márquez chegaram praticamente juntos no final da reta, a Honda pela parte interna da curva. Márquez admite que travou na área suja da pista, a frente da moto bloqueou e a traseira escorregou inviabilizando a passagem de Lorenzo, que vinha com o acelerador a pleno.  O piloto da Ducati não conseguiu controlar o equipamento e sofreu um “highside” (foi catapultado do assento). O resultado do acidente transcendeu a perda dos possíveis pontos em uma etapa, o piloto foi diagnosticado com uma fratura no metatarso e uma luxação no pé direito, pode não ter condições de pilotar na Tailândia em 07 de outubro.

Na maior parte da prova Dovizioso liderou e foi seguido de perto por Márquez, Iannone e Alex Rins. O resultado final foi decidido nas últimas voltas depois de um ataque bem-sucedido do atual campeão. Embora tenha sido diplomático nas entrevistas, Dovizioso não ficou feliz com o segundo lugar e a sua linguagem corporal no parque fechado demostrou o seu desânimo. O atual segundo colocado no mundial reconheceu que o título deste ano está praticamente decidido.

Terceiro e quarto lugares na classificação final foram comemorados como uma vitória no box da Suzuki. Andrea Iannone, que será substituído na equipe no final da temporada acompanhou os líderes até os metros finais, chegando por brevíssimos momentos liderar a prova. Depois de andar durante uma boa parte da corrida colado ao grupo da frente, Alex Rins terminou o GP de na quarta colocação. O espanhol considera o resultado como alentador e revela que aprendeu muito ao observar a luta entre os pilotos da frente.

Quinto lugar na prova, a 5,274s do seu colega de equipe, Dani Pedrosa não escondeu o descontentamento por não ter conseguido um melhor resultado e identificou como principal causa a falta de grip no pneu traseiro. O espanhol escolheu o composto hard, que apesar de ter apresentado bom desempenho nos treinos não correspondeu durante a prova.

Aleix Espargaró ficou feliz em colocar a sua Aprilia no parque fechado, como sexto colocado e melhor piloto entre as equipes independentes. Completar a prova com 9,396 segundos de atraso em relação ao líder revelam uma evolução consistente da moto e o habilita a sonhar até com um pódio no futuro.

Agora é oficial, a Yamaha está experimentando o seu mais longo período de abstinência na MotoGP, são 23 etapas desde a última vitória de Valentino Rossi em Assen na temporada passada. Rossi lembra que quando chegou à Yamaha em 2004 a equipe estava em uma situação semelhante, mas conseguiu uma excelente recuperação. O potencial do equipamento atual é suficiente apenas para ficar entre os top 10, em Aragon Rossi ficou em oitavo, 15 segundos atrás do líder, com o companheiro de equipe Maverick Vinales em décimo com mais 7segundos de atraso. Apesar de estar ausente do pódio nas quatro últimas etapas, Rossi continua a ser terceiro no Mundial, 15 pontos atrás de Dovizioso e 87 de Márquez, 28 pontos na frente de Lorenzo que não pontuou nas últimas duas provas. Maverick Vinales estava indignado com seu próprio desempenho, seus problemas não são recentes, ele encontra dificuldades desde Barcelona na temporada passada. O espanhol revela o desejo de terminar o campeonato o mais rápido possível e admite que no contexto atual tem zero de motivação e zero de expectativa, seu equipamento não consegue competir sequer com equipes independentes. Em uma atitude sem precedentes na história, após a qualificação no grande prémio da Áustria de agosto o líder do projeto Yamaha MotoGP & M1, Kouji Tsuya, pediu desculpas públicas para Rossi e Vinales pela falta de desempenho da M1.

Três Ducati, duas Honda, duas Suzuki, duas Yamaha e uma Aprilia no top 10 evidenciam que em termos de equipamento o campeonato está equilibrado, embora as vitórias estejam concentradas nas Honda (7) e Ducati (6). 

https://www.youtube.com/watch?v=NGQgmDK5hV0

A próxima etapa será realizada na Tailândia, em um circuito que recebe pela primeira vez uma etapa do mundial. O circuito de Chang é oficialmente chamado de Circuito Internacional de Buriram na documentação da FIM porque a legislação de alguns países (França, Catar) impõem restrições a propaganda de bebidas alcoólicas (Chang é uma marca de cerveja). Projetado por Hermann Tilke e inaugurado em 2014, é uma pista de 4.554 km (2.830 mi) com 12 curvas, que recebeu certificação grau 1 da FIA (habilitado a receber eventos da Fórmula 1) e classe A da FIM, Chang já recebeu eventos do Mundial de Superbike.

F1 & MotoGP - Talentos diferenciados

Hamilton & Márquez

De tempos em tempos surge uma nova tendência na TV brasileira, a mais recente é promover disputas entre amadores ou profissionais na cozinha. Uma emissora que durante anos alegou ser “O canal do esporte” tem nos dias atuais uma competição entre chefs como sua atração principal. Em todos estes eventos os concorrentes são julgados por sua produção culinária em um tempo limitado, utilizando ingredientes comuns em um ambiente controlado. A ideia é que em condições iguais, o talento defina quem é o melhor.

Os mesmos fundamentos podem ser aplicados às temporadas anuais de esportes motorizados. Os mundiais de Fórmula 1 e MotoGP, as cerejas do bolo da FIA e FIM, confrontam os melhores pilotos do planeta em diversos circuitos, cumprindo etapas com distâncias limitadas e equipamentos com recursos técnicos muito semelhantes, com características limitadas pelos respectivos regulamentos. Assim como nas disputas de culinária na TV, a dosagem dos diversos componentes e a capacidade do piloto determina o resultado final.

Existem diversas simetrias entre os campeonatos de F1 e MotoGP em andamento. Em ambos as fábricas que produziram os melhores equipamentos, de acordo com as limitações previstas pelas regulamentações, são italianas. Embora não seja uma unanimidade, um número expressivo de profissionais de imprensa que trabalham na cobertura da F1 reconhece que o SF71H da Ferrari é o equipamento mais completo entre os que disputam os GPs. Na MotoGP a Desmosedici GP18 da Ducati reúne o conjunto mais eficiente de características em um protótipo de competições. Entretanto, paradoxalmente, os dois pilotos que lideram por grande margem de vantagem ambos os campeonatos não são das equipes italianas.

Na semana que antecedeu o GP de Cingapura, uma corrida a ser realizada em um traçado urbano onde as ultrapassagens são virtualmente impossíveis, todos os veículos de comunicações reconheciam um certo favoritismo da Ferrari, citando também o fato de que os monopostos da Red Bull sempre tiveram bom comportamento neste tipo de pista. As Mercedes não eram descartadas, porém havia quase que um consenso que deveriam ter dificuldades de adequação com o circuito. Não foi o que aconteceu. Embora os resultados possam ser explicados por erros de estratégia ou ocorrências não previsíveis, como por exemplo Vettel perder tempo atrás de um retardatário e resultar ultrapassado por Verstappen devido a parada obrigatória, é inegável que a habilidade de Lewis Hamilton fez a diferença. Seu comportamento em todo o fim de semana foi impecável. Faltando sete etapas para o final a situação do britânico, 40 pontos de vantagem, é muito confortável.

A MotoGP apresenta um cenário semelhante, a supremacia das máquinas Ducati não é transformada em hegemonia por causa do extraordinário talento de Marc Márquez. Dispondo de uma Honda não tão eficiente, graças a um excelente primeiro semestre e a consistência de seus resultados, quase sempre entre os três primeiros, conseguiu abrir uma diferença absurda de 67 pontos a seis etapas para o encerramento do mundial.

Óbvio que existem diversos outros componentes nestas equações. A vitória em uma competição de alto nível como F1 ou MotoGP dificilmente pode ser creditada a um lobo solitário, quando isso acontece é uma exceção à regra. Normalmente os triunfos são resultado de um complexo trabalho de equipe onde o piloto é só uma das peças envolvidas. É praticamente impossível vencer um campeonato sem endereçar excelência nas áreas de gestão, infraestrutura, patrocinadores, engenheiros, mecânicos e outros profissionais. O piloto é uma das peças da engrenagem, porém a sua capacidade e discernimento é fundamental para, durante uma prova, extrair de um equipamento tudo o que for possível. 

Assim como não é lícito creditar uma conquista só ao piloto, culpar exclusivamente a equipe por um insucesso também não é justo, entretanto, quando toda a retaguarda trabalha bem e os equipamentos são muito semelhantes, a aptidão do piloto faz a diferença. As poucas vezes que Valteri Bottas foi solicitado a sacrificar a sua corrida para ajudar a pontuação de Hamilton não justificam a diferença de 110 entre ambos na contagem do campeonato, considerando que utilizam equipamentos rigorosamente iguais. A Honda alinha no grid de largada da MotoGP três motos com as mesmas características e o mesmo nível de desenvolvimento, Márquez tem 102 pontos a mais que Crutchlow e 145 em relação a Pedrosa, que não podem ser atribuídos exclusivamente acidentes de percurso.

A sabedoria do Barão de Itararé ensina que “de onde menos se espera, não sai nada”. Não é correto imaginar que os resultados obtidos por Lewis Hamilton e Marc Márquez sejam consequências apenas dos seus talentos naturais. Ambos têm o apoio de equipes com orçamentos fartos e tecnologia de ponta, são atletas dedicados, cultivam hábitos saudáveis e não descuidam do treinamento físico. O britânico ainda cultiva alguma presença social, o espanhol é totalmente centrado no esporte. Eles estão física e mentalmente preparados para os rigores de uma competição e podem, em condições limite, ir um pouco além do que os concorrentes.

MotoGP - Misano 2018

Incidente envolvendo Romano Fenati

Foi quase o fim de semana dos sonhos dos torcedores italianos. Vitória nas três competições, Lorenzo Dalla Porta na Moto3, Francesco Bagnaia na Moto2 e a cereja do bolo, Andrea Dovizioso com uma moto italiana na MotoGP. A festa dos “tifosi” só não atingiu o Nirvana (contexto budista, não a banda) por alguns pequenos detalhes, a queda de Lorenzo faltando menos de duas voltas evitou mais uma dobradinha da Ducati e o ídolo local, Valentino Rossi, conseguiu apenas a sétima colocação.

Depois de uma temporada fantástica em 2016 quando nove pilotos ocuparam o lugar mais alto do pódio da categoria principal, 2018 mostra uma acentuada tendência a voltar aos tempos onde só duas equipes monopolizavam as vitórias. Entre 2012 e 2015 todas as provas tiveram um dos pilotos oficiais da Yamaha ou Honda em primeiro lugar. Este ano, excetuando a segunda etapa em Rio Hondo, todas as outras foram vencidas por Andrea Dovizioso e Jorge Lorenzo da Ducati, ou Marc Márquez da Honda. Vale lembrar que a única exceção, Cal Crutchlow que venceu na Argentina, é bancado pela Honda e compete com uma moto que a fábrica nipônica considera no estado da arte, não pode ser rotulado como piloto de uma equipe independente como acontece com Johann Zarco, que utiliza um equipamento Yamaha desatualizado.

A prova da MotoGP em Misano foi sem emoção, quase previsível. A algum tempo existe o consenso que a Ducati está desenvolvendo um ótimo trabalho e a Desmosedici GP18 é no momento a melhor máquina do grid, eficiente nas frenagens, veloz nas curvas e com ótima retomada de velocidade. A supremacia da Ducati não se reflete na classificação do Mundial porque seus pilotos tiveram um péssimo início de temporada e a Honda tem Marc Márquez, um piloto diferenciado que consegue andar muito próximo do limite da RC213V.

Faltando ainda seis etapas, o título do mundial da MotoGP já está muito próximo do atual campeão. Com um máximo possível de 150 pontos em disputa, ele acumula 67 de vantagem, ou seja, garante o seu sétimo mundial, o quinto na principal categoria, se manter uma média de 14 pontos nas provas restantes. Considerando que conquistou 9 pódios nas 13 provas realizadas, esta situação é muito confortável para o espanhol de apenas 25 anos. Há um movimento incipiente na mídia italiana digital e impressa para que a Ducati aposte desde já todas as fichas em Andrea Dovizioso, seu piloto melhor classificado na contagem de pontos, utilizando inclusive o “Sugested Mapping: Mapping 8” se Jorge Lorenzo estiver melhor colocado em alguma prova.

Com a corrida principal sem maiores atrativos, o foco da cobertura da imprensa do GP de San Marino em Misano foi deslocado para o comportamento irresponsável de um piloto na Moto2. Romano Fenati, italiano de 22 anos que estreou na Moto3 em 2012 e foi promovido para a Moto2 este ano, protagonizou um incidente grave na pista e foi penalizado com a bandeira preta.

Não foi a primeira vez que Fenati esteve no centro das atenções por razões erradas. Um vídeo postado pela BT Sports em seu Twitter no próprio domingo lembra exemplos de seu comportamento imprudente nas pistas. Recupera uma imagem onde ele fez o impensável, em plena disputa chutou a moto de outro competidor. O italiano é conhecido por discutir com os outros pilotos e pode ser visto desligando a moto de um rival quando ambos estavam alinhados para um ensaio de largada. Fenati também é agressivo e desrespeitoso com seus concorrentes, de modo verbal ou via redes sociais e assumia com orgulho a imagem de um Bad Boy. Em 2016 foi desligado da equipe VR46 de Moto3 no meio da temporada, na época Valentino Rossi afirmou que desistiu do piloto após seguidos casos de indisciplina.

Antes do incidente na pista em Misano houve uma intensa disputa com Stefano Manzi por posições intermediarias, que em determinado momento acabou com os dois na caixa de brita. O fato enfureceu o piloto e o levou a uma reação irresponsável e perigosa, em plena reta com o acelerador a pleno, Fenati emparelhou a sua moto com a do concorrente e acionou o seu freio, uma manobra cujos resultados eram imprevisíveis. Os comissários o afastaram da prova com uma bandeira preta. Depois da corrida ainda recebeu a mais alta penalidade prevista nos regulamentos, ausência do grid nas duas próximas etapas. Nos desdobramentos da manobra desastrada ele foi ainda demitido da sua equipe, em respeito aos patrocinadores. Um contrato já assinado para 2019, Ironicamente com a equipe de Manzi,  também foi cancelado.

Quando o fato foi citado na conferência de imprensa depois do GP, Dovizioso e Márquez optaram pela diplomacia, reconheceram a gravidade da ocorrência e recomendaram punição rigorosa. Cal Crutchlow, talvez a voz mais autêntica entre os pilotos foi radical, indicou que a única medida correta é banir definitivamente o piloto, ninguém por motivo algum pode deliberadamente pôr a vida de um colega em risco. Segundo o britânico, competições com equipamentos potentes e pesados já são perigosas o suficiente.

F1 - Rescaldo de Monza

Público vaiando a prova de Indianápolis em 2005

As insistentes vaias a Lewis Hamilton na premiação do último GP da Itália nem de longe caracterizam um fato incomum na história das competições esportivas. O atual ídolo da torcida italiana, Sebastian Vettel, já sofreu uma pesada vaia em Monza no GP de 2003 quando venceu a Ferrari de Fernando Alonso conduzindo uma Red Bull.

Os italianos são passionais, não admitem aplaudir um vencedor que tenha disputado uma prova sem estar pilotando um dos carros vermelhos. A palavra “Tifosi”, embora tenha um sentido mais abrangente, é utilizada para indicar os italianos adeptos dos esportes motorizados reconhecidos por sua paixão pela Ferrari. Os tifosi criam imagens impressionantes, verdadeiros mares vermelhos quando ocupam as arquibancadas em circuitos onde são realizados GPs da F1, especialmente em Monza. Uma “assinatura” dos tifosi é a exibição de uma enorme bandeira da Ferrari nas arquibancadas de cada autódromo durante os fins de semana de Fórmula 1, com grandes contingentes de adeptos comparecendo nas provas disputadas na Itália ou em circuitos europeus. 

Não é incomum para os tifosi incluir em suas preferências pilotos “oriundi” (com ascendência) ou não italianos quando estão pilotando uma Ferrari. No GP de San Marino em 1983, por exemplo, os espectadores vibraram intensamente quando Ricardo Patrese se acidentou enquanto estava na liderança com uma Brabham, cedendo a vitória para o francês Patrick Tambay com uma Ferrari.

Um dos pilotos mais lembrados na Itália é um obscuro francês, Jean-Louis Schelesser, cujo único feito digno de nota na F1 foi provocar um acidente involuntário faltando duas voltas para o final do GP de Monza em 1988. O evento tirou da prova o então líder Ayrton Senna e entregou a vitória para Gerhard Berger seguido de Michelle Alboreto, ambos com Ferrari. Além de uma dobradinha da equipe do cavalinho rampante, foi a única prova da temporada que não foi vencida por uma McLaren-Honda.

O comportamento dos espectadores em vaiar pilotos não é exclusivo dos tifosi ou dos italianos na Fórmula 1. O público que prestigiou o GP de motovelocidade da Catalunha em 2011, constituído majoritariamente de espanhóis, vaiou intensamente Marco Simoncelli. O italiano havia protagonizado um incidente com Dani Pedrosa na etapa anterior na França, que obrigou o afastamento do piloto da Repsol-Honda nas três etapas seguintes do mundial.

Este tipo de ocorrências ficou mais frequente na MotoGP depois que Valentino Rossi tentou desestabilizar Jorge Lorenzo nas últimas provas de 2015, denunciando um complô espanhol, que incluiria o campeão Marc Márquez, para impedir seu décimo campeonato mundial. Desde então as premiações de vitórias de Lorenzo e Márquez passaram a conviver com apupos mais ou menos intensos com origem na enorme legião de torcedores de Rossi. Os italianos também não aceitam o que consideram como falta de lealdade. Por não ter cedido a posição para o colega de equipe e então aspirante ao título na última prova de 2017, os últimos sucessos de Jorge Lorenzo com a Ducati foram saudados com torcedores gritando o nome de Dovizioso.

Manifestações de desagrado por parte do público presente aos circuitos podem ocorrer por diversas razões, em 2005 uma inadequação dos pneus Michelin impediu a participação de 7 equipes no GP de Indianápolis. Na época não havia um fornecedor exclusivo e apesar de todos participarem da volta de apresentação, para cumprir cláusulas contratuais, apenas as três equipes equipadas com Bridgestone participaram da prova, fraudando os espectadores que pagaram pelos ingressos. Grande parte dos presentes extravasou a sua frustração vaiando os participantes e exigindo o reembolso do valor das credenciais de acesso.

A maior vaia jamais ouvida em um evento esportivo ocorreu no GP de F1 da Áustria em 2002.  Atendendo a uma orientação expressa do box da Ferrari, Rubens Barrichello cedeu a vitória para Michael Schumacher a poucos metros da linha final. O modo ostensivo como a ordem foi cumprida explicitando a falta de esportividade e de respeito dos gestores da equipe vermelha resultou em manifestações de desagrado por praticamente todas as pessoas presentes no circuito, com exceção apenas de uns poucos integrantes da equipe italiana. A reação do público foi de tal monta que Schumacher recusou-se a ocupar o ponto mais alto do pódio. Foi uma das poucas oportunidades, se não a única, que a imprensa italiana não apoiou incondicionalmente a Ferrari.